क्षरण

यदि हम इसके मौसम विज्ञान संबंधी अर्थ पर टिके रहें, तो यह शब्द वायुमंडल में होने वाली तीन प्रक्रियाओं - पिघलना, वाष्पीकरण, और उर्ध्वपातन - के संयोजन के परिणामस्वरूप बर्फ या हिम की हानि को व्यक्त करता है। हिमपात-संचय या किसी हिमनद की बर्फ के बारे में सोचें तो, यद्यपि इसकी कमी सामान्यतः तापमान में वृद्धि से संबंधित होती है (अधिक ऊष्मा का अर्थ है अधिक पिघलना), क्षरण उपर्युक्त उर्ध्वपातन के माध्यम से भी हो सकता है, जिसमें बर्फ या हिम ठोस अवस्था से सीधे गैसीय अवस्था में परिवर्तित हो जाती है; अर्थात, जलवाष्प में बदल जाती है। पवन एक अन्य कारक है जो अपने द्वारा उत्पन्न उच्च वाष्पीकरण दरों के कारण, बर्फ के आवरण की मोटाई घटाने में अत्यंत प्रभावी ढंग से योगदान देती है। इसकी विपरीत प्रक्रिया संचयन (accumulation) है। भूआकृतिविज्ञान संदर्भ में, यह शब्द नदी घाटियों में होने वाली मृदा की हानि को संदर्भित करता है, जो मूसलाधार वर्षा द्वारा लाई गई बड़ी बाढ़ों के कारण अवसादों के बहाव से होती है। वे पदार्थ नीचे की ओर, नदी के मुहाने के निकट और स्वयं समुद्र में जमा हो जाते हैं।