ablation

Si l'on s'en tient à son sens météorologique, ce terme exprime la perte de neige ou de glace résultant de la combinaison de trois processus qui se produisent dans l'atmosphère : la fusion, l'évaporation et la sublimation. En pensant à un manteau neigeux ou à la glace d'un glacier, bien que sa réduction soit généralement liée à une hausse de température (plus de chaleur implique une fusion plus importante), l'ablation peut également se produire par la sublimation susmentionnée, la neige ou la glace passant directement de l'état solide à l'état gazeux ; c'est-à-dire se transformant en vapeur d'eau. Le vent est un autre facteur qui contribue très efficacement à réduire l'épaisseur d'un manteau neigeux, grâce aux forts taux d'évaporation qu'il provoque. Le processus inverse est l'accumulation (alimentación). Dans un contexte géomorphologique, le terme désigne la perte de sol qui se produit dans les vallées fluviales, en raison de l'entraînement de sédiments causé par les grandes crues provoquées par des pluies torrentielles. Ces matériaux se déposent en aval, à proximité de l'embouchure du fleuve et dans la mer elle-même.