circulation atmosphérique générale

Flux tridimensionnel de l'air dans la troposphère. Dans les représentations plus ou moins détaillées qui en sont faites, apparaissent les principaux courants ascendants et descendants, les vents dominants et les cellules de circulation qui façonnent la dynamique atmosphérique complexe. Chacun de ces schémas montre une représentation simplifiée de la réalité et une moyenne des fluctuations continues, tant spatiales que temporelles, auxquelles est soumis le flux d'air susmentionné. Le rayonnement solaire et la rotation de la Terre en sont les principaux moteurs. La quantité différente de rayonnement solaire reçue par la surface terrestre selon la latitude, le réchauffement inégal subi par les zones continentales et océaniques, ainsi que leur répartition spatiale, génèrent d'importantes différences de pression atmosphérique entre différentes zones de la surface terrestre, ce qui induit un mouvement de l'air à l'échelle planétaire. La CGA (l'acronyme par lequel est abrégée la circulation atmosphérique générale) est chargée de transporter vers le reste de la planète la chaleur qui s'accumule en excès dans la zone équatoriale.