Meteosat

Een Europees geostationair meteorologisch satellietprogramma, ontwikkeld door EUMETSAT (de Europese organisatie die verantwoordelijk is voor de exploitatie van meteorologische satellieten) en door die organisatie geëxploiteerd, in samenwerking met het Europees Ruimteagentschap (ESA), dat verantwoordelijk is voor de lanceringen. De eerste satelliet in de reeks was Meteosat-1, die op 23 november 1977 werd gelanceerd. Hij nam zijn eerste beelden op 9 december van dat jaar, en sindsdien hebben zowel deze als de overige Meteosat-satellieten die in een baan om de aarde zijn gebracht, meteorologische gegevens over Europa en Afrika blijven leveren - via de beelden die ze vastleggen - vanuit de bevoorrechte positie die ze innemen, op ongeveer 36.000 kilometer hoogte, boven de Golf van Guinee, waar de evenaar de nulmeridiaan kruist. Op een eerste reeks van zeven satellieten (van Meteosat-1 tot en met 7), die inmiddels het einde van hun levensduur hebben bereikt, volgde een tweede generatie (MSG), bestaande uit vier satellieten, met grotere capaciteiten, ontworpen om te voldoen aan de behoeften van nowcasting (onmiddellijke voorspelling) en numerieke weersverwachting. De eerste van die satellieten (Meteosat-8 of MSG-1) werd op 29 januari 2004 operationeel, gevolgd door de andere drie die de reeks completeren (MSG-4 werd in juli 2015 in een baan om de aarde gebracht). De continuïteit van de door de MSG geleverde diensten is voor de komende decennia verzekerd dankzij de derde generatie Meteosat-satellieten (MTG), waarvan de eerste eenheid in 2022 de ruimte in werd gelanceerd.