Meteosat

Ευρωπαϊκό πρόγραμμα γεωστατικών μετεωρολογικών δορυφόρων που αναπτύχθηκε από τον EUMETSAT (τον ευρωπαϊκό οργανισμό υπεύθυνο για τη λειτουργία μετεωρολογικών δορυφόρων) και λειτουργείται από αυτόν τον οργανισμό, σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), η οποία είναι υπεύθυνη για τις εκτοξεύσεις τους. Ο πρώτος δορυφόρος της σειράς ήταν ο Meteosat-1, ο οποίος εκτοξεύτηκε στις 23 Νοεμβρίου 1977. Πήρε τις πρώτες του εικόνες στις 9 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, και έκτοτε, τόσο αυτός όσο και οι υπόλοιποι δορυφόροι Meteosat που έχουν τεθεί σε τροχιά συνεχίζουν να παρέχουν μετεωρολογικά δεδομένα για την Ευρώπη και την Αφρική -μέσω των εικόνων που καταγράφουν- από την προνομιακή θέση που καταλαμβάνουν, σε ύψος περίπου 36.000 χιλιομέτρων, πάνω από τον Κόλπο της Γουινέας, όπου η γραμμή του ισημερινού διασταυρώνεται με τον πρώτο μεσημβρινό. Μια πρώτη σειρά επτά δορυφόρων (από τον Meteosat-1 έως τον 7), οι οποίοι έχουν ήδη φτάσει στο τέλος της ωφέλιμης ζωής τους, ακολουθήθηκε από μια δεύτερη γενιά αυτών (MSG), τεσσάρων δορυφόρων, με μεγαλύτερες δυνατότητες, σχεδιασμένων να καλύψουν τις ανάγκες του nowcasting (άμεσης πρόγνωσης) και της αριθμητικής πρόγνωσης καιρού. Ο πρώτος από αυτούς τους δορυφόρους (Meteosat-8 ή MSG-1) άρχισε να λειτουργεί στις 29 Ιανουαρίου 2004, και ακολουθήθηκε από τους άλλους τρεις που συμπληρώνουν τη σειρά (ο MSG-4 τέθηκε σε τροχιά τον Ιούλιο του 2015). Η συνέχεια των υπηρεσιών που παρέχονται από το MSG είναι εξασφαλισμένη για τις επόμενες δεκαετίες χάρη στην τρίτη γενιά δορυφόρων Meteosat (MTG), η πρώτη μονάδα των οποίων εκτοξεύτηκε στο διάστημα το 2022.