metano (CH4)

Hidrocarburo gaseoso presente en la atmósfera. Es el segundo gas traza que más contribuye al efecto invernadero en la Tierra, por detrás del vapor de agua. Su origen es tanto natural como antrópico. Lo produce la descomposición de materia orgánica de origen vegetal, generándose en grandes cantidades en las ciénagas y terrenos pantanosos. Los animales rumiantes representan también una importante fuente de emisión. Este gas incoloro e inflamable es el principal componente del gas natural, formando parte también del resto de combustibles fósiles.