metan (CH4)

Węglowodór gazowy obecny w atmosferze. Jest drugim gazem śladowym, który najbardziej przyczynia się do efektu cieplarnianego Ziemi, zaraz za para wodną. Jego pochodzenie jest zarówno naturalne, jak i antropogeniczne. Powstaje w wyniku rozkładu materii organicznej pochodzenia roślinnego, generowanego w dużych ilościach na bagnach i terenach podmokłych. Zwierzęta przeżuwające stanowią również znaczące źródło emisji. Ten bezbarwny, palny gaz jest głównym składnikiem gazu ziemnego i wchodzi również w skład pozostałych paliw kopalnych.