Methan (CH4)

Ein gasförmiger Kohlenwasserstoff, der in der Atmosphäre vorkommt. Er ist das zweitwichtigste Spurengas, das zum Treibhauseffekt der Erde beiträgt, nach dem Wasserdampf. Sein Ursprung ist sowohl natürlich als auch anthropogen. Er entsteht durch die Zersetzung organischer Substanz pflanzlichen Ursprungs und wird in großen Mengen in Sümpfen und Feuchtgebieten erzeugt. Auch Wiederkäuer stellen eine bedeutende Emissionsquelle dar. Dieses farblose, brennbare Gas ist der Hauptbestandteil von Erdgas und ist zudem Bestandteil der übrigen fossilen Brennstoffe.