μεθάνιο (CH4)

Αέριος υδρογονάνθρακας που υπάρχει στην ατμόσφαιρα. Είναι το δεύτερο ίχνος αερίου που συμβάλλει περισσότερο στο φαινόμενο του θερμοκηπίου της Γης, μετά τους υδρατμούς. Η προέλευσή του είναι τόσο φυσική όσο και ανθρωπογενής. Παράγεται από την αποσύνθεση οργανικής ύλης φυτικής προέλευσης, παραγόμενο σε μεγάλες ποσότητες σε έλη και βαλτώδη εδάφη. Τα μηρυκαστικά ζώα αντιπροσωπεύουν επίσης μια σημαντική πηγή εκπομπής. Αυτό το άχρωμο, εύφλεκτο αέριο είναι το κύριο συστατικό του φυσικού αερίου, και αποτελεί επίσης μέρος των υπόλοιπων ορυκτών καυσίμων.