Irrlicht

Ein lumineszierendes Phänomen, das durch die Oxidation bestimmter Gase wie Methan (CH₄) oder Phosphin (PH₃) verursacht wird, die bei der Zersetzung organischer Materie entstehen. Sein Erscheinungsbild ist das einer kleinen Flamme, die ein blasses Licht abgibt, dessen Farbe je nach Art der verwesenden Substanzen unterschiedlich ist. Irrlichter sind nur nachts oder in der Dämmerung sichtbar, wenn die Umgebungshelligkeit gering ist, und bewegen sich vorzugsweise durch die Luft über sumpfigen Gebieten sowie bodennah auf Friedhöfen. Ihre Beobachtung an letzteren Orten hat den Glauben genährt, es handle sich um die Seelen der Verstorbenen, wobei viele Menschen weiterhin an der irrationalen Vorstellung festhalten, es handle sich um ein übernatürliches Phänomen.