virvatuli
Loistoilmiö, joka syntyy tiettyjen kaasujen, kuten metaanin (CH4) tai fosfiinin (PH3), hapettumisesta; nämä kaasut ovat peräisin orgaanisen aineksen hajoamisesta. Sen ulkonäkö on pieni liekki, joka säteilee himmeää valoa, jonka väri vaihtelee mätänevän aineksen laadun mukaan. Virvatulet näkyvät vain yöllä tai hämärän aikaan, kun ympäristön valoisuus on vähäinen, ja ne kulkevat mieluiten ilmassa soisten alueiden yllä sekä maan tasalla hautausmailla. Niiden havaitseminen näissä jälkimmäisissä paikoissa on ruokkinut uskomusta, jonka mukaan ne ovat kuolleiden sieluja, ja monet ihmiset pitävät edelleen kiinni epäloogisesta ajatuksesta, että kyseessä on yliluonnollinen ilmiö.