evapotranspirație

Transferul vaporilor de apă către atmosferă de la solul cu vegetație, datorat atât evaporării directe a apei prezente pe acea suprafață, cât și transpirației plantelor. Estimarea sa nu este simplă, și există formule diferite pentru calcularea sa. În 1948, climatologul american Charles Warren Thornthwaite (1899-1963) a propus una dintre cele mai utilizate formule de atunci, și a introdus conceptul de evapotranspirație potențială (PET), ce este cea care ar avea loc în condiții optime, spre deosebire de cele reale.