evapotraspirazione

Il trasferimento di vapore acqueo all'atmosfera da un suolo con vegetazione, dovuto sia all'evaporazione diretta dell'acqua presente su tale superficie sia alla traspirazione delle piante. Stimarla non è semplice, ed esistono diverse formule per calcolarla. Nel 1948, il climatologo americano Charles Warren Thornthwaite (1899-1963) ne propose una delle più utilizzate da allora, e introdusse il concetto di evapotraspirazione potenziale (ETP), che è quella che si verificherebbe in condizioni ottimali, in contrapposizione a quella reale.