evapotranspiratie

De overdracht van waterdamp naar de atmosfeer vanaf een bodem met vegetatie, zowel vanwege de directe verdamping van het water dat op dat oppervlak aanwezig is als vanwege de transpiratie van planten. Het schatten ervan is niet eenvoudig, en er bestaan verschillende formules om het te berekenen. In 1948 stelde de Amerikaanse klimatoloog Charles Warren Thornthwaite (1899-1963) een van de sindsdien meest gebruikte formules voor, en introduceerde het concept van potentiële evapotranspiratie (PET), wat de transpiratie is die onder optimale omstandigheden zou optreden, in tegenstelling tot de werkelijke.