avalanșă
O avalanșă de zăpadă. Desprinderea bruscă a unei cantități mari de zăpadă pe o pantă montană. Este considerată ca atare atunci când cantitatea de zăpadă deplasată depășește 100 m3 și parcurge o distanță mai mare de 50 de metri. Deplasează frecvent stânci, pământ și alte materiale găsite în calea sa pe măsură ce cade. Avalanșa deplasează, de asemenea, o cantitate mare de aer, dând naștere unui vânt rece, intens și rafalat, perceptibil atât în fața masei descendente, cât și de-a lungul părților sale laterale. Avalanșele sunt unul dintre cele mai periculoase fenomene din zonele muntoase. Pentru a anticipa posibila lor formare, pe lângă monitorizarea atentă a evoluției condițiilor meteorologice, se sapă profile de zăpadă în stratul de zăpadă din zonele sensibile, luându-se o serie de măsurători care permit elaborarea hărților de risc. Există trei tipuri principale de avalanșe: avalanșe de zăpadă pulbere, avalanșe de placă și avalanșe de topire sau de zăpadă umedă. Temperatura și vântul sunt factorii care contribuie cel mai mult la destabilizarea stratului de zăpadă.