avalanche

Avalanche de neve. Brusco desprendimento de uma grande quantidade de neve encosta abaixo de uma montanha. Considera-se como tal quando a quantidade de neve deslocada supera os 100 m³ e percorre uma distância superior a 50 metros. Frequentemente, arrasta em sua queda rochas, terra e demais materiais que encontra em seu caminho. A avalanche desloca, além disso, uma grande quantidade de ar, o que dá origem a um vento frio, intenso e em rajadas, perceptível tanto à frente da massa descendente quanto em seus lados. As avalanches são um dos fenômenos mais perigosos nas áreas montanhosas. Para antecipar sua possível formação, além de acompanhar detalhadamente a evolução das condições meteorológicas, realizam-se sondagens no manto de neve situado em zonas sensíveis, efetuando-se uma série de medições que permitem a elaboração de mapas de risco. Há três tipos principais de avalanches: as de neve pó, as de placa e as de fusão ou neve úmida. A temperatura e o vento são os fatores que mais contribuem para desestabilizar o manto de neve.