frente

Zona de separação entre duas massas de ar, de marcado carácter dinâmico, na qual habitualmente se forma uma estrutura nublada alongada e estreita, que costuma deixar precipitações à sua passagem. As frentes estão associadas às depressões que percorrem as latitudes médias. Nos mapas isobáricos onde aparecem traçadas, cada linha grossa que representa uma delas indica a zona de interseção de uma determinada superfície frontal com a superfície terrestre. Embora, em sentido estrito, uma frente não seja o mesmo que a referida superfície frontal, é comum identificar ambos os conceitos. Como regra geral, uma frente em movimento recebe o nome correspondente à massa de ar que se desloca: frente fria e frente quente. A teoria que explica a sua formação e o ciclo de vida dos ciclones extratropicais que os gera foi desenvolvida na segunda década do século xx por Jacob Bjerknes (1897-1975), em colaboração com o seu pai Vilhelm [Bjerknes] (1862-1951). Tomou o nome de «frente» da linguagem militar, ao relacionar o seu aspeto com o das primeiras linhas de soldados nas batalhas da Primeira Guerra Mundial.