arco-íris de fogo

Expressão coloquial usada para descrever o arco circum-horizontal. Este fotometeoro pertence à família dos halos e consiste em um arco luminoso, semelhante a uma pequena fração de um arco-íris, que aparece no céu em um plano imaginário paralelo ao horizonte, sempre que o sol esteja suficientemente alto. Esta última condição impede sua observação nas regiões polares, devido à pouca altura que o astro-rei alcança ali. Sua formação é consequência da refração da luz ao atravessar cristais hexagonais de gelo contidos em nuvens cirriformes, orientados de tal forma que a luz incida sobre suas faces prismáticas laterais e emerja pelas bases horizontais. Essa circunstância, pouco habitual, torna o arco-íris de fogo um fotometeoro difícil de ver. Quando ocorre, é muito chamativo, já que provoca sobre um cirro um efeito parecido a uma chama de cores vivas, daí seu nome.