hygrometer

Een meteorologisch instrument dat de relatieve luchtvochtigheid van de lucht meet. Er zijn verschillende typen, afhankelijk van het systeem dat wordt gebruikt om variaties in het waterdampgehalte van de lucht te detecteren. De meest voorkomende van allemaal is de haarhygrometer, uitgevonden door de Zwitserse naturalist Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799) in 1783. Het baseert zijn metingen op de variaties in lengte die worden ondergaan door een paar ontvette haren, gegeven hun hoge gevoeligheid voor veranderingen in omgevingsvochtigheid. De populaire "weermonnik" behoort tot deze categorie. Een ander type hygrometer dat vrij breed wordt gebruikt in weerobservatoria is het type met dubbele thermometer, ook wel bekend als de psychrometer. Hieraan worden toegevoegd het dauwpunt-type - zoals het Daniell- of Regnault-type -, het elektrische weerstands-type, en het absorptie-type, dat een hygroscopische chemische stof bevat die de waterdamp opvangt die vervat is in een bepaald volume lucht; via wegen wordt de vochtigheid van de oorspronkelijke lucht bepaald, voordat deze droging ondergaat.