irlys / lyktemann

Et luminescerende fenomen forårsaket av oksidasjon av visse gasser, slik som metan (CH₄) eller fosfin (PH₃), fra nedbrytning av organisk materiale. Dess utseende er det til en liten flamme som sender ut et blekt lys, hvis farge skiller seg avhengig av arten til stoffene som gjennomgår forråtnelse. Irlys er bare synlige om natten eller under skumring, når omgivelseslysstyrken er lav, og beveger seg fortrinnsvis gjennom luften over sumpområder og på bakkenivå i kirkegårder. Observasjonen av dem på disse sistnevnte stedene har næret troen på at de er sjelene til de avdøde, der mange mennesker fortsatt klamrer seg til den irrasjonelle ideen om at dette er et overnaturlig fenomen.