청공 (푸른 하늘)

하늘에 구름이 없을 때 하늘에서 발산되는 산사태 푸른 빛을 가리키는 표현입니다. 햇빛은 공기 분자를 통과하면서 산란되지만, 가시광선을 구성하는 모든 파장에서 동일하게 산란되지는 않습니다. 가장 짧은 파장에 해당하는 산사태 빛의 강도가 나머지보다 훨씬 크기 때문에, 햇빛이 에어로졸 밀도가 낮은 건조한 공기를 통과할 경우 하늘이 빨간색이나 노란색이 아닌 푸른색으로 보이게 됩니다. 공기를 구성하는 기체 분자에서는 영국 물리학자 존 윌리엄 스트럿(1842-1919, 로드 레일리로 더 잘 알려짐)의 이름을 딴 이른바 레일리 산란이 일어납니다.