हिमक्षेत्र

संकुचित बर्फ की एक छोटी परत, जो सूर्य के प्रकाश के कम संपर्क में आने वाले भूभाग क्षेत्र में स्थित होती है, और जो वर्ष भर या उसके अधिकांश हिस्से में पूरी तरह पिघले बिना बनी रहती है। हिमक्षेत्र उच्च पर्वतीय क्षेत्रों (मध्य अक्षांशों पर 2500 से 3000 मीटर ऊँचाई से ऊपर) में सामान्य हैं, जहाँ वे स्थायी हिमरेखा (permanent snowline) के नीचे बने रहने में सफल होते हैं, वसंत ऋतु के उत्तरार्ध और गर्मियों दोनों के दौरान, जो वर्ष के उस काल के साथ मेल खाता है जब सबसे अधिक तापमान पहुँचा जाता है। हिमक्षेत्र को वेंतिस्केरो (ventisquero) और हेलेरो (helero) के नाम से भी जाना जाता है - ऐसे शब्द जो अन्य मौसम संबंधी अर्थ भी रखते हैं -, इसके अतिरिक्त कई स्थानीय शब्दों के नाम से भी।