πάχνη

Απόθεμα κρυσταλλικού πάγου, ιδιαίτερα μεταβλητής μορφολογίας, συνήθως με τη μορφή λεπίδων, βελονών, φτερών ή βεντάλιων, που σχηματίζεται πάνω στη φυτοκάλυψη και σε αντικείμενα που βρίσκονται στο έδαφος, αφού η θερμοκρασία πέσει κάτω από τους 0°C κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο σχηματισμός αυτού του υδρομετεώρου, γνωστού και ως λευκή πάχνη, οφείλεται κυρίως στην εξάχνωση των υδρατμών του αέρα κατά την επαφή τους με τις ψυχρές επιφάνειες πάνω στις οποίες συσσωρεύεται, αν και μέρος του πάγου μπορεί να προέρχεται από την ψύξη σταγόνων δρόσου (λευκή δρόσος). Ανάλογα με τις συνθήκες υγρασίας και θερμοκρασίας, επικρατεί ο ένας ή ο άλλος μηχανισμός δημιουργίας πάγου. Η ισπανική λέξη escarcha προέρχεται από τον λατινικό όρο excrepitare, που σημαίνει τρίζω ή σπάζω, σε αναφορά στον χαρακτηριστικό ήχο που παράγεται από το σπάσιμο του πάγου σε κομμάτια, παρόμοιο με εκείνον του γυαλιού.