Reif

Eine Ablagerung kristallinen Eises von sehr unterschiedlicher Morphologie, im Allgemeinen in Form von Schuppen, Nadeln, Federn oder Fächern, die sich auf der Vegetationsdecke und auf bodennahen Gegenständen bildet, nachdem die Temperatur im Verlauf der Nacht unter 0 °C gefallen ist. Die Bildung dieses auch als weißer Frost bezeichneten Hydrometeors beruht hauptsächlich auf der Sublimation des Wasserdampfs der Luft beim Kontakt mit den kalten Oberflächen, auf denen er sich ablagert, wenngleich ein Teil des Eises auch aus dem Gefrieren von Tautropfen (weißer Tau) stammen kann. Je nach Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen überwiegt der eine oder der andere eisbildende Mechanismus. Das Wort escarcha leitet sich vom lateinischen Begriff excrepitare ab, was knistern oder knacken bedeutet, in Anspielung auf das charakteristische Geräusch, das beim Zerbrechen des Eises in Stücke entsteht, ähnlich dem von Glas.