Klimatologi

En gren af den fysiske geografi, der beskæftiger sig med studiet af klimaer, både på et beskrivende niveau og med hensyn til deres langsigtede ændringer og de forskellige årsager, der bestemmer dem. Blandt dens opgaver er indsamling og statistisk bearbejdning af meteorologiske data, hvilket gør det muligt at definere, karakterisere og klassificere forskellige klimaer efter bestemte kriterier. Det er almindeligt at forveksle klimatologi med meteorologi, selvom de er to forskellige videnskaber med forskellige formål. Udtrykket "ugunstig klimatologi" bruges meget hyppigt til at betegne dårligt vejr, og der henvises også ofte til "klimatologiske forhold" i stedet for meteorologiske, hvilket fremhæver den fejlagtige brug, mange mennesker gør af begreberne vejr og klima (meteorologi og klimatologi). Studiet af klimaændringer har givet denne gren af videnskaben et løft og gjort den til en fremvoksende videnskabelig disciplin, som tusindvis af forskere verden over i dag beskæftiger sig med. Ordet "klimatologi" i forbindelse med et sted bruges også til at betegne det sæt af statistiske data, der karakteriserer dets klima.