Climatologia

Branca della Geografia Fisica dedicata allo studio dei climi, sia a livello descrittivo sia per quanto riguarda i loro cambiamenti a lungo termine e le diverse cause che li determinano. Tra i suoi compiti vi è la raccolta e il trattamento statistico dei dati meteorologici, che permette di definire, caratterizzare e classificare i diversi climi secondo determinati criteri. È comune confondere la Climatologia con la Meteorologia, sebbene siano due scienze distinte, che perseguono obiettivi diversi. L'espressione "climatologia avversa" è molto comunemente usata per riferirsi al maltempo, e spesso si fa anche riferimento a "condizioni climatologiche" invece che meteorologiche, il che evidenzia l'uso improprio che molte persone fanno dei concetti di tempo e clima (Meteorologia e Climatologia). Lo studio del cambiamento climatico ha impulsato questo ramo della conoscenza, trasformandolo in una disciplina scientifica emergente, a cui attualmente si dedicano migliaia di scienziati in tutto il mondo. La parola "climatologia" riferita a un luogo viene utilizzata anche per identificare l'insieme dei dati statistici che caratterizzano il suo clima.