samum (simoom)

Un vânt arzător, încărcat cu praf și nisip, ce bate uneori în partea de est a Saharei, Palestinei, Siriei, Iordaniei și de asemenea peste Peninsula Arabică. Locuitorii acelor zone trebuie să se protejeze de el, deoarece aerul pe care îl poartă poate atinge temperaturi de peste 50°C, fiind extrem de uscat (umiditate relativă sub 10%), astfel încât expunerea la el poate fi fatală, cauzând asfixie și hipertermie la animale și oameni. Reduce vizibilitatea la câțiva metri și se formează bășici pe zonele expuse ale pielii. Este mai frecvent în lunile de vară și generează de obicei un nor de culoare portocalie ce se deplasează prin deșert cu mare viteză, cauzând rafale foarte violente și periculoase la marginea sa frontală. Istoricul și geograful grec Herodot (secolul al V-lea î.Hr.) l-a descris ca vântul roșu. Originea sa etimologică se află în cuvântul arab samûm, care la rândul său provine din samm, pe care îl traducem prin "vânt otrăvitor".