luchtspiegeling / fata morgana

Een optische illusie als gevolg van de afwijking die de zonnestralen ondergaan wanneer ze het lagere gedeelte van de atmosfeer doorkruisen, gelegen nabij het aardoppervlak, wanneer er een sterke verticale temperatuurgradiënt is, die de brekingsindices van de lucht substantieel wijzigt. Het fenomeen, ook bekend als espejeo - van het Latijnse speculum (spiegel) -, verandert onze visuele perceptie van objecten ver van ons vandaan, op de horizon. Er worden stabiele of fonkelende beelden van gevormd, die we, afhankelijk van het type luchtspiegeling, vervormd, herhaald, omgekeerd, of verplaatst van hun oorspronkelijke positie zien.