Luftspiegelung

Eine optische Täuschung, die auf die Ablenkung zurückgeht, die die Sonnenstrahlen erfahren, wenn sie den unteren, erdnahen Abschnitt der Atmosphäre durchqueren, in dem ein starker vertikaler Temperaturgradient herrscht, der die Brechungsindizes der Luft erheblich verändert. Das auch als espejeo bezeichnete Phänomen – vom lateinischen speculum (Spiegel) – verändert unsere visuelle Wahrnehmung weit von uns entfernter Objekte am Horizont. Es entstehen stabile oder flimmernde Abbilder von ihnen, die wir, je nach Art der Luftspiegelung, verzerrt, wiederholt, umgekehrt oder von ihrer ursprünglichen Position verschoben wahrnehmen.