échelle Kelvin

Une échelle de température thermodynamique partant d'une valeur minimale théorique, appelée zéro absolu, marquant l'absence totale d'énergie et, par conséquent, de mouvement (agitation moléculaire nulle). L'unité de température de cette échelle est le kelvin (K), qui est l'une des unités de base du Système international. Elle est nommée en l'honneur du physicien et mathématicien britannique William Thomson (1824-1907), connu sous le nom de Lord Kelvin, grâce à son titre de noblesse. En 1848, il suggéra qu'il était nécessaire de disposer d'une échelle thermométrique absolue, partant de la valeur de température la plus basse réalisable dans la nature. Sur l'échelle Kelvin (nom sous lequel elle est également connue), le point triple de l'eau pure se voit attribuer une température de 273,16 K (équivalant à 0,01 °C), tandis que le zéro absolu précité (0 K) équivaut à –273,15 °C. Il existe une relation linéaire entre cette échelle et l'échelle centigrade, de sorte qu'une variation d'un kelvin (K) équivaut à celle d'un degré Celsius (°C). Il convient également de noter que le kelvin ne doit pas être exprimé avec le symbole du degré (°), ce qui doit en revanche être fait pour les mesures thermométriques sur les échelles centigrade ou Fahrenheit.