Système de prévision d'ensemble

Il s'agit d'une méthode de prévision probabiliste qui intègre un ensemble de simulations réalisées par un modèle météorologique ou climatique, dont chacune part de conditions initiales légèrement différentes. En procédant ainsi, il est possible de délimiter l'incertitude inhérente à l'évolution future du système atmosphérique, étant donné sa nature chaotique. Contrairement à ce qui se passe avec une prévision déterministe, dans laquelle une seule solution est considérée comme l'état futur d'évolution du système, dans ce cas, on dispose d'un ensemble de ces états, qui peuvent être regroupés par similitude, chaque groupe se voyant attribuer une probabilité d'occurrence donnée. Si l'on considère 50 simulations et que 40 d'entre elles évoluent dans le temps de manière similaire, on peut alors être raisonnablement confiant (probabilité de 80 %) que l'évolution réelle de l'atmosphère sera semblable à celle indiquée par ces 40 états futurs similaires.