vague de froid

Épisode de froid notable dû à l'invasion d'une masse d'air d'origine polaire ou arctique, à très basse température (bien inférieure à 0°C), couvrant une vaste étendue de territoire et durant au moins trois jours. Certaines vagues de froid durent plusieurs semaines, période durant laquelle l'intensité du froid fluctue, avec plusieurs pics au cours desquels sont atteintes les températures les plus basses. Comme c'est le cas pour les vagues de chaleur, il n'existe pas de définition unifiée d'une vague de froid, chaque SMN établissant ses propres critères et seuils. Habituellement, on prend comme référence les températures minimales atteintes pendant les mois les plus froids de l'année, sur la base du comportement normal (climatologique) de la température dans le territoire considéré.