kylmäaalto

Merkittävä kylmyysjakso, joka johtuu napa- tai arktista alkuperää olevan, erittäin alhaisessa lämpötilassa (selvästi alle 0 °C) olevan ilmamassan tunkeutumisesta alueelle, kattaen laajan alueen ja kestäen vähintään kolme vuorokautta. Jotkin kylmäaallot kestävät useita viikkoja, joiden aikana kylmyyden voimakkuus vaihtelee ja useita huippuja saavutetaan, jolloin alimmat lämpötilat mitataan. Kuten helleaaltojenkin kohdalla, kylmäaallolle ei ole yhtenäistä määritelmää, vaan jokainen kansallinen sääpalvelu (NMS) määrittää omat kriteerinsä ja kynnysarvonsa. Yleensä vertailukohtana käytetään vuoden kylmimpien kuukausien aikana saavutettuja alimpia lämpötiloja, perustuen kyseisen alueen lämpötilan normaaliin (ilmastolliseen) käyttäytymiseen.