คลื่นความหนาวเย็น

ช่วงเวลาของความหนาวเย็นที่โดดเด่น อันเนื่องมาจากการรุกล้ำเข้ามาของมวลอากาศที่มีต้นกำเนิดจากขั้วโลกหรืออาร์กติก ที่อุณหภูมิต่ำมาก (ต่ำกว่า 0°C มาก) ปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่และกินเวลาอย่างน้อยสามวัน คลื่นความหนาวเย็นบางครั้งกินเวลาหลายสัปดาห์ ในระหว่างนั้นความรุนแรงของความหนาวเย็นจะผันผวน โดยมีจุดสูงสุดหลายจุดที่อุณหภูมิต่ำที่สุดถูกบันทึกไว้ เช่นเดียวกับคลื่นความร้อน ไม่มีนิยามที่เป็นเอกภาพสำหรับคลื่นความหนาวเย็น โดยแต่ละหน่วยงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกำหนดเกณฑ์ของตนเอง โดยทั่วไปแล้ว อุณหภูมิต่ำสุดที่พบในช่วงเดือนที่หนาวที่สุดของปีมักถูกนำมาใช้เป็นค่าอ้างอิง โดยอิงจากพฤติกรรมปกติ (ทางภูมิอากาศวิทยา) ของอุณหภูมิในดินแดนนั้น ๆ