cavum

Caractéristique supplémentaire incorporée comme nouveauté dans l'Atlas international des nuages de l'OMM, dans son édition de 2017. C'est un trou bien défini, généralement circulaire ou elliptique, qui perce une couche de cirrocumulus ou d'altocumulus, permettant de voir à travers lui le ciel bleu du niveau atmosphérique supérieur. Occasionnellement, ces cavités présentent des formes allongées et il est courant qu'un petit nuage effiloché du genre Cirrus s'y trouve, duquel pend une virga. Pendant un certain temps, ces trous frappants ont donné lieu à différentes théories sur leur formation. En 2011, l'énigme a été résolue, en associant la plupart d'entre eux au passage d'avions. Une fraction importante de ces couches nuageuses est composée de gouttelettes d'eau en état de surfusion, qui, soumises à un changement brusque de pression, gèlent immédiatement et précipitent. Lorsqu'un avion, en phase de décollage, traverse l'une de ces couches nuageuses, un processus de congélation en chaîne de ces gouttelettes se déclenche, entraînant la formation du trou, également connu au niveau international sous le nom de hole punch cloud.