cavum

Rasgo suplementario incorporado como novedad al Atlas Internacional de Nubes de la OMM en su edición de 2017. Se trata de un agujero bien definido, habitualmente circular o elíptico, que perfora una capa de cirrocúmulos o altocúmulos, llegándose a ver a través de él el cielo azul del nivel superior de la atmósfera. En ocasiones, esas cavidades presentan formas alargadas y es común que en su interior haya una pequeña y deshilachada nube del género Cirrus , de la que se descuelga una virga. Durante algún tiempo, estos llamativos agujeros dieron origen a distintas teorías sobre su formación. En 2011 se resolvió el dilema, al relacionar la mayoría de ellos con el paso de aviones. Una importante fracción de esas capas nubosas lo constituyen gotitas de agua en estado de subfusión, que sometidas a un brusco cambio de presión se congelan de inmediato y precipitan. Cuando un avión en su fase de despegue atraviesa una de esas capas nubosas, se pone en marcha un proceso en cadena de congelación de las citadas gotitas, que da como resultado el agujero, también conocido internacionalmente como hole punch cloud .