Ổn định khí quyển

Nói về khí quyển, thuật ngữ này biểu thị trạng thái cân bằng thủy tĩnh của nó. Sự ổn định khí quyển góp phần hạn chế mọi khả năng bốc lên của không khí có thể xảy ra, ngăn chặn điều đó khi, ở bất kỳ mực khí quyển nào ta xét, không khí nằm phía trên ít đặc hơn không khí nằm ở mực đó hoặc phía dưới nó. Các áp cao mùa đông là một ví dụ rõ ràng về sự ổn định khí quyển. Có thể xảy ra trường hợp không khí nằm phía dưới có mật độ thấp hơn không khí phía trên; trong trường hợp đó, vẫn sẽ có sự ổn định khí quyển nếu, khi lớp không khí phía dưới đó cố gắng bốc lên - do lực nổi của chính nó hoặc do bị cưỡng bức -, trong lúc nguội đi khi đi lên, nó nhanh chóng đạt đến nhiệt độ môi trường xung quanh ở mực mới, và do đó ngừng bốc lên. Đám mây đối lưu có thể hình thành sẽ không đạt được sự phát triển theo chiều đứng lớn, vì sự phát triển của nó bị hạn chế.