radyosonde balonu / sonda balonu

Atmosferde serbestçe yükselen ve kendisinden bir radyosonde sarkan bir meteoroloji balonudur. Özel, özellikle dayanıklı bir lateksten yapılmıştır ve helyumla doldurulur. Yükseldikçe, giderek daha düşük atmosfer basınçlarıyla karşılaştığı için çapı artar, ta ki sonunda patlayıp yere düşene kadar. Tüm troposferi ve stratosferin bir kısmını kapsayabilir. Radyosondenin yükseliş sırasında aldığı ölçümlerin yanı sıra, sonda balonları rüzgar verilerinin de elde edilmesine olanak tanır; bunun için radyo konumlandırma sistemleri, uydu tabanlı navigasyon sistemleri veya radar kullanılır. Stratosferik ozonu ölçenler gibi, daha büyük irtifalara ulaşabilen -boyut olarak daha büyük- özel sonda balonları da bulunmaktadır.