precipitação

Hidrometeoro que consiste num conjunto de partículas aquosas -em fase líquida ou sólida- que caem na atmosfera, habitualmente a partir de uma nuvem, e alcançam a superfície terrestre. Atendendo ao tipo de elemento que precipita, há catalogadas diferentes formas de precipitação, como a chuva, o chuvisco, a neve, a aguaneve, o granizo, a cinarra ou o pó de diamante; todas elas com as suas entradas correspondentes no presente dicionário. Embora hoje em dia associemos a precipitação à queda de algum desses meteoros, originalmente -no século XVIII- começou a empregar-se esse termo, mas por uma razão distinta. Alguns químicos da época pensavam que a água estava dissolvida no ar de forma semelhante a como estão os sais na água; concebeu-se assim, erradamente, a formação das gotas de chuva como a precipitação resultante de uma reação química que ocorria na atmosfera.