atmosferische laag

Elk van de lagen waarin de atmosfeer voor studiedoeleinden wordt onderverdeeld. Het aantal ervan varieert naargelang het gehanteerde criterium. De meest gangbare indeling is die in vijf lagen (van onder naar boven: troposfeer, stratosfeer, mesosfeer, thermosfeer en exosfeer), gebaseerd op de verticale verdeling van de temperatuur. Het aantal lagen wordt teruggebracht tot twee wanneer rekening wordt gehouden met fysisch-chemische eigenschappen (ozonosfeer en ionosfeer) of met de samenstelling (heterosfeer en homosfeer).