vortice polare

Una circolazione ciclonica su larga scala nella bassa stratosfera che scorre da ovest a est attorno a una regione polare. È accoppiata a un vortice situato più in basso, nella media e alta troposfera, la cui dinamica è modulata da quello superiore. Sulla Terra abbiamo il vortice polare artico e quello antartico, essendo quest'ultimo più potente e persistente di quello artico. Di tanto in tanto, il vortice stratosferico della regione artica subisce una rottura, provocata da episodi che sono stati denominati riscaldamenti stratosferici improvvisi, causati da incursioni di aria calda associate a onde di Rossby, che nell'emisfero settentrionale a volte raggiungono grandi ampiezze. Nell'estate boreale, il vortice polare artico si offusca notevolmente, e può persino scomparire.