foehn

Una variante del termine tedesco föhn che, come questo, dà origine a un effetto ben noto e ampiamente studiato in Meteorologia, così come al vento catabatico surriscaldato, secco e turbolento a esso associato. La prima spiegazione scientifica soddisfacente del fenomeno risale al 1866 ed è dovuta al meteorologo austriaco Julius von Hann (1839-1921), che lo studiò in dettaglio sulle Alpi. Fino ad allora prevaleva la convinzione erronea che la sua origine fosse sahariana. Il foehn non è esclusivo della regione alpina, verificandosi anche in molte altre regioni montuose del mondo. A seconda del luogo, riceve nomi locali diversi, come poniente (costa mediterranea spagnola), chinook (Montagne Rocciose), zonda (Argentina), o Canterbury North­ western (Nuova Zelanda), tra gli altri.