Beaufort-skála

A szél erősségének mérésére használt skála, amely tizenhárom fokozatra vagy erősségi szintre – 0-tól (szélcsend) 12-ig (hurrikán erejű vihar) – osztja fel numerikusan a szelet, minden kategóriához egy adott szélsebesség-tartományt, a tenger felszínének megjelenését és a szárazföldön megfigyelt hatásokat rendelve. A skálát körülbelül 1805-ben hozta létre Sir Francis Beaufort (1774–1857) ír tengerész és hidrográfus, és kezdetben kizárólag tengerészeti használatra szánták, szélsebesség-értékek megadása nélkül. A 19. század közepén építették be a skála egyes számaihoz tartozó sebességértékeket. Végül a 20. század elején Sir George C. Simpson (1878–1965), a brit Meteorológiai Hivatal akkori igazgatója vezette be a szárazföldön tapasztalt szélhatások leírásait.