तुषार हिम

एक अनियमित बनावट और परिवर्तनशील कठोरता वाली सफेद बर्फ का संचय, जो एक ठोस, ठंडी सतह पर होता है जो जमने वाले कोहरे की अतिशीतित जल बूंदों के संपर्क में आती है। यह जलमौसमी (हाइड्रोमेटियोर) विभिन्न आकार ले सकता है, जैसे पंख या बर्फ की सुइयाँ, और कभी-कभी आंशिक रूप से स्वच्छ बर्फ से भी बना हो सकता है। जब उपरोक्त बूंदें ज़मीन के तत्वों (पेड़ों, झाड़ियों, खंभों, बाड़ों...) के संपर्क में आती हैं, तो वे तुरंत जम जाती हैं। बर्फ का संचय परतों के अध्यारोपण से उत्पन्न लम्बी संरचनाओं को जन्म देता है, जो उस दिशा के विपरीत दिशा में बढ़ती हैं जिस दिशा में हवा चल रही होती है। परिणामी परिदृश्य बर्फ से ढके परिदृश्य के समान रूप धारण कर लेता है। उपरोक्त वर्णन तथाकथित श्वेत तुषार हिम से मेल खाता है, जबकि इसके विपरीत कठोर तुषार हिम है, जो ऊँचे पहाड़ों में प्रचुर मात्रा में होता है, जहाँ मौसम संबंधी परिस्थितियाँ अधिक चरम होती हैं। तेज़ प्रचलित हवाएँ और निम्न तापमान - शून्य से कई डिग्री नीचे तक - बहुत कठोर, बड़ी बर्फ की सुइयों के निर्माण के अनुकूल होते हैं, जो कई डेसीमीटर की लंबाई तक पहुँच सकती हैं। स्थान के आधार पर, तुषार हिम को सेन्सेया या सेन्सेन्याडा भी कहा जाता है।