Gulf Stream

Un courant océanique de surface d'eau chaude, relativement étroit et rapide, qui traverse l'Atlantique Nord. Il déplace une grande quantité d'eau, avec un débit estimé à 80 millions de mètres cubes par seconde, et une vitesse de 2 m/s (environ 7 km/h). Il prend naissance dans le détroit de Floride et s'écoule - dans son tronçon initial - parallèlement à la côte est des États-Unis, avant de commencer à s'éloigner vers l'océan Atlantique à partir du cap Hatteras, en Caroline du Nord, en direction de l'Europe. Aux environs de 40°N et 40°O, il se divise en plusieurs branches (courants de moindre ampleur), en interagissant avec le courant froid du Labrador. Le Gulf Stream exerce une influence marquée sur le climat de la façade atlantique du continent européen, en raison de son effet réchauffant.