Golfstrom

Eine relativ schmale und schnelle Meeresoberflächenströmung warmen Wassers, die durch den Nordatlantik fließt. Sie transportiert eine große Wassermenge, mit einem geschätzten Durchfluss von 80 Millionen Kubikmetern pro Sekunde und einer Geschwindigkeit von 2 m/s (etwa 7 km/h). Er entspringt in der Straße von Florida und verläuft – in seinem Anfangsabschnitt – parallel zur Ostküste der USA, bevor er ab Cape Hatteras, in North Carolina, beginnt, sich in den Atlantischen Ozean hinaus in Richtung Europa zu wenden. Bei etwa 40ºN und 40ºW spaltet er sich, beim Zusammentreffen mit dem kalten Labradorstrom, in mehrere Zweige (Strömungen geringeren Ausmaßes) auf. Der Golfstrom übt aufgrund seiner wärmenden Wirkung einen ausgeprägten Einfluss auf das Klima der Atlantikfassade des europäischen Kontinents aus.