itsasoaren batez besteko maila

Herrialde eta lekuen altuera zehazteko erabiltzen den erreferentzia, herrialdez herrialde aldatzen dena. Munduko inongo lekutan itsas-maila konstante mantentzen ez denez, mareen eta olatuen ekintza bateratuaren ondorioz, batez besteko balioa finkatzeko erabiltzen diren irizpide desberdinek itsas gainazalak jasaten dituen gorabeherak batez bestekotzean datzate, urak lasai daudenean (astinaldi handirik gabe) eta nahikoa luzea den denbora-tarte batean (normalean hainbat urte) mareen eta olatuen eraginak konpentsatuta gera daitezen. Gorabehera horien erregistro etengabea mareografien bidez egiten da. Espainian, lekuen altuera ofizialek erreferentziatzat hartzen dute Alicante hirian dagoen itsasoaren batez besteko maila, han, portuan, 1870 eta 1882 urteen artean egindako behaketetatik kalkulatua. Hiri hori aukeratu zen itsasgora eta itsasbeheraren arteko gorabehera oso txikia aurkezten zuelako. Neurketa altimetrikoa aipatutako hiriko Udaletxeko eskaileren lehen mailan kokatutako lehen seinale batekin hasi zen, non kota zero hori duen plaka bat dagoen. Nazioartean, itsasoaren batez besteko maila MSL siglaz adierazten da (Mean Sea Level-en akronimoa). «Batez besteko» terminoa batzuetan alde batera uzten da, «itsas-maila» esanahi berarekin adieraziz. Erreferentzia horrekiko leku baten altuera adierazteko erabiltzen diren siglak berdin-berdin s.n.m. edo s.n.m.m dira.