figuras de Lichtenberg

Formas ramificadas que, a modo de tatuajes, aparecen durante unas horas o días en la piel de algunas personas tras recibir el impacto de un rayo. Dichas marcas reflejan el recorrido de la descarga eléctrica por la piel. Su color rojizo es debido a la rotura de pequeños vasos sanguíneos superficiales, ocasionada por el paso de la corriente eléctrica y el súbito calentamiento que provoca. Estas figuras arborescentes toman su nombre del físico y escritor alemán Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799), que fue el primero en observarlas sobre placas cargadas eléctricamente. El polvo depositado sobre ellas formaba las figuras. Este patrón de geometría fractal surge tanto en las superficies como en el interior de materiales aislantes, cuando circula por ellos una corriente eléctrica de cierta intensidad.