Κυκλώνας

Μια περιοχή χαμηλής πίεσης στην ατμόσφαιρα, προικισμένη με περιστροφική κίνηση, που χαρακτηρίζεται από την παρουσία άφθονης νέφωσης, ανέμου και έντονης βροχόπτωσης. Η πίεση μειώνεται από την περιφέρεια προς το κέντρο, φτάνοντας στην ελάχιστη τιμή της στο κεντρικό τμήμα. Ο όρος επινοήθηκε από τον Αγγλοϊνδό επιστήμονα και ναυτικό Henry Piddington (1797-1858). Αναφέρθηκε σε αυτόν για πρώτη φορά το 1840, για να ονομάσει ένα ζευγάρι καταστροφικών τροπικών κυκλώνων που συνέβησαν στα νερά του Ινδικού Ωκεανού την εποχή του. Η λέξη προέρχεται από τον ελληνικό όρο kyklón, τον οποίο μεταφράζουμε ως στροβιλίζομαι ή περιστρέφομαι, και ο οποίος στην περίπτωση αυτή αναφέρεται στην περιστροφική φύση του συστήματος χαμηλής πίεσης. Αν και ο "κυκλώνας" είναι γενικός όρος, έγκυρος για οπουδήποτε στη Γη, αυτό το όνομα δίνεται στον τροπικό κυκλώνα που σχηματίζεται στη λεκάνη του Ινδικού Ωκεανού και στο δυτικό τμήμα του Νότιου Ειρηνικού.