cyklon

Et lavtryksområde i atmosfæren, udstyret med en roterende bevægelse, kendetegnet ved tilstedeværelsen af rigelig skydække, vind og kraftig nedbør. Trykket falder udefra og indad mod centrum og når sin mindste værdi i den centrale del. Udtrykket blev opfundet af den anglo-indiske videnskabsmand og sømand Henry Piddington (1797-1858). Han henviste først til det i 1840 for at betegne et par ødelæggende tropiske cykloner, der forekom i Det Indiske Ocean på hans tid. Ordet stammer fra det græske udtryk kyklón, som vi oversætter som at hvirvle eller at snurre, og som i dette tilfælde henviser til lavtryksområdets roterende karakter. Selvom 'cyklon' er en generisk betegnelse, gyldig hvor som helst på Jorden, gives dette navn til den tropiske cyklon, der dannes i Det Indiske Oceans bassin og i den vestlige del af Sydstillehavet.